
Capitale coquette caractérisée par ses maisons blanchies à la chaux, Mascate déploie palais et quartiers résidentiels de part et d'autre de la vieille ville. Sans vraiment posséder de centre, la ville possède néanmoins un port dans lequel il faut se rendre pour voir les pêcheurs débarquer, assister à la criée et éventuellement entreprendre une croisière en boutre, l'embarcation typique.
Mille et un trésors sont à découvrir au souk, parmi lesquels bijoux, poignards en argent ou coffres cloutés rappellent des temps révolus.
C'est à proximité de Mascate que se situent les plus beaux hôtels d'Oman.
Majoritairement jeune et rurale (60% de la population est âgée de moins de 20 ans), la population d'Oman se chiffre à 3 millions d’habitants. Parmi eux, 75% sont des Omanais, et les 25% restants, des étrangers, proviennent principalement du sous-continent indien (Inde, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka).
Après les Mésopotamiens, ce sont les Perses qui prirent possession du pays jusqu’à l’avènement des Sassanides au VIIe siècle. A partir de 751, une deuxième vague de migration arabe transforma Oman en étape inévitable pour le commerce entre Orient et Occident.
Après une tentative d'invasion par les Portugais, c'est la dynastie des Yaroubides qui s'empara des côtes omanaises, régnant alors sur des comptoirs d'épices et d'esclaves de Zanzibar à l'actuel Pakistan.
Momentanément placé sous protectorat britannique, Oman vit, après plusieurs guérillas, l’arrivée au pouvoir du Sultan Qabbous en 1970. Cette accession marqua le début d'une période particulièrement prospère, notamment grâce à l’exploitation du pétrole.


